Lorsque vous utilisez votre lave-vaisselle, trois produits sont nécessaires :

- le sel régénérant. Il garantit l'efficacité de l'adoucisseur d'eau de l'appareil dont le rôle est d'éviter les traces blanchâtres sur la vaisselle qui résultent de la présence de calcaire dans l'eau.

- le détergent. Il se présente sous forme de poudre, de liquide ou de pastille (poudre compacte). C'est l'agent chimique de lavage qui permet de dégraisser et détacher.

- l'agent de rinçage. Ce produit est utilisé lors du dernier cycle de rinçage et permet à l’eau de s’écouler plus facilement sur la vaisselle ; le séchage en sera plus facile et la vaisselle plus brillante.

Aujourd’hui, il existe de nombreuses tablettes ou pastilles tout en un qui rencontrent un fort succès auprès des consommateurs. Pratiques, rapides, beaucoup moins encombrantes que les produits classiques, elles peuvent remplir plusieurs fonctions (lavage, rinçage, sel, agent de brillance, désodorisant…).

2 - La dureté de l’eau : un élément clé pour déterminer le dosage des produits et régler le lave-vaisselle

Le dosage du produit va non seulement dépendre du degré de salissure de la vaisselle mais aussi de la dureté de votre eau.

La dureté d’une eau est liée à la nature géologique des terrains traversés et reflète sa teneur en sels de calcium et de magnésium. Elle s’exprime par le titre hydrotimétrique (TH), mesuré en degré français (°F) : 1°F équivaut à 4 mg de calcium et à 2,4 mg de magnésium par litre.  

On considère selon leur degré de dureté, les qualités d’eau suivantes :

• TH  < ou = 8 °F   : eau très peu calcaire dite « douce »
• 8 °F < TH < ou = 20 °F : eau peu calcaire
• 20 °F < TH < ou = 30 °F : eau calcaire
• TH > 30°F   : eau très calcaire dite « dure », riche en éléments minéraux

Pour connaître la dureté de l’eau de votre commune, consultez le site de l’Agence régionale de santé (ARS) de votre région : www.ars.sante.fr ou renseignez-vous auprès de votre commune. Vous pouvez également vous procurer dans le commerce une bandelette qui se colore en fonction de la concentration de calcaire.

Les eaux dures n’ont pas d’effets néfastes sur la santé. Au contraire, elles apportent une part des sels minéraux nécessaires à l’organisme. En revanche, elles présentent des désagréments domestiques par la formation de tartre, surtout lorsqu’elles sont chauffées : entartrage des machines à laver, des ballons d’eau chaude, traces sur la vaisselle, etc. Elles ont surtout un impact sur les quantités de détergents à utiliser : détergents lave-vaisselle mais également lessives.

Pour les lave-vaisselle, à partir d’une certaine valeur de dureté, les fabricants préconisent un ajout de sel régénérant et/ou de liquide de rinçage pour améliorer les performances de lavage et séchage.

Afin de réaliser des économies et optimiser ses performances, réglez votre lave-vaisselle, avant sa première utilisation, en fonction de la dureté de votre eau.

En effet, les notices d’emploi des lave-vaisselle indiquent les réglages adaptés à la dureté de l’eau de votre réseau, ces réglages permettent de régler automatiquement les quantités de sel et de liquide de rinçage délivrées à chaque cycle.

Exemple de réglage que l'on peut trouver sur la notice d’un lave-vaisselle :

  Par défaut, les appareils de certaines marques en sortie d’usine sont réglés sur l’avant dernière position libérant ainsi plus de liquide de rinçage !

3 - Conseils d’utilisation

N’oubliez pas, les produits détergents sont des produits chimiques dangereux :

• veillez à les manipuler avec précaution,

• stockez-les hors de portée des enfants,

• afin de limiter la pollution de l’eau, faites tourner le lave-vaisselle à pleine charge et ne dépassez pas la dose de détergent recommandée,

• préférez les cycles de lavage à basse température. Ils permettront de limiter la consommation d’énergie.

Afin de réduire leur impact environnemental vous pouvez utiliser des produits certifiés Ecolabel Européen. Ils présentent « une plus faible incidence sur l’environnement pendant toute la durée de vie du produit » (incidence réduite sur les écosystèmes aquatiques et quantités limitées de substances dangereuse).

Pour en savoir plus :

> Lire  l’essai comparatif "13 détergents lave-vaisselle" publié dans le mensuel de septembre 2015 du magazine 60 Millions de Consommateur (contenu payant)

> Lire l’essai comparatif "11 lave-vaisselle" publié dans le mensuel d’avril 2015 du magazine 60 Millions de Consommateurs (contenu payant)

> Lire le rapport de l’Agence régionale de santé (ARS) sur la qualité de l’eau du robinet en France